這則成語典故，發(fā)生在河東蒲坂縣永樂鎮(zhèn)，今芮城縣永樂鎮(zhèn)，華山附近酒肆，唐憲宗元和五年（公元 810 年）。見元·苗善時《純陽帝君神化妙通紀·黃粱夢覺》、元·趙道一《歷代神仙體道通鑒·呂巖》、元·永樂宮《純陽殿壁畫》。

    唐憲宗元和五年，呂巖赴長安應舉，下榻華山旅綰。一日漢鐘離誘導他入山修道。呂答曰：等我掙得一個官爵，光宗耀祖了，然后再入道吧。”呂巖讓仆人造飯煮黃粱，突覺身倦欲睡，漢鐘離遞上如意枕。剛入睡，忽然中進士、登科第、受誥命。開始從地方州縣官，依次升擢到朝廷京官，此后御史臺、諫議官、翰林苑、秘書閣等高官顯貴，升擢貶黜，無不經歷。前后兩次迎娶富貴家女子，子孫滿堂，官服盈門。如此幾乎四十年，最后獨攬相印整十年，權勢熏天。忽然一天，被判重罪，抄沒家產，遣散妻妾子女，流放到了嶺南蠻荒，孑然一身，窮途末路。立馬風雪中，正在嗟嘆，恍然夢回覺醒。漢鐘離在旁笑道：“黃粱猶未熟，一夢到華胥。呂巖吃驚道：“鐘離公怎么就知道我做夢呢？”漢鐘離道：“呂公剛才做的夢，富貴不足以喜，貧賤不足以憂。大抵這窮通榮辱，壽夭得喪，往古來今，皆如一夢。如呂公剛才所做之夢，誠然是好夢啊。但一旦失腳到底，轉而成為惡夢。富貴名利，子孫他人，一息不來，盡落空亡。”呂巖大悟，后在九峰山修道，終成正果，八仙過海，普度眾生。

    這則成語典故，亦作“黃粱一夢”、“一枕黃粱”，說明名利富貴，如夢幻泡影，不可執(zhí)著。比喻人生虛幻，更莫貪婪，不要抱不切實際的幻想。